A bőrápoló peptidek kis-molekulájú, rendkívül aktív és könnyen felszívódó aminosavláncok, amelyek pontosan megcélozzák a bőr mély rétegeit, és többféle hatást fejtenek ki, például öregedésgátló-, helyreállító és fehérítő hatást fejtenek ki.
Ezek az összetevők kis molekulatömegűek (általában 2-10 aminosavból álló oligopeptidek), erős áthatoló képességgel rendelkeznek, és a bőr közvetlenül felszívódik anélkül, hogy lebomlana. Úgy működnek, mint a "sejt-hírvivők", az emberi jeleket utánozva szabályozzák az olyan élettani folyamatokat, mint a kollagéntermelés, gátolják az izomösszehúzódást és elősegítik a helyreállítást. A gyakori bőrápoló peptidek közé tartoznak a szignálpeptidek (például palmitoil-tripeptid-1), a neurotranszmittert gátló peptidek (például az acetil-hexapeptid-8) és a hordozópeptidek (például a rézpeptid GHK-Cu). A különböző típusú peptidek szinergikusan működnek a többutas öregedésgátlás érdekében.
Fő előnyük a gyengéd, de rendkívül hatékony természetükben rejlik. Az irritáló összetevőkkel (például a retinsavval) összehasonlítva alkalmasabbak az érzékeny bőrön való hosszú távú-használatra. Ezen túlmenően hatásmechanizmusuk egyértelműen meghatározott, a bőröregedésbe már annak forrásánál beavatkozik, nem pedig pusztán a felület módosítása. Ezen túlmenően sok peptid további funkciókkal is rendelkezik, például anti-oxidációt, anti-glikációt és gyulladáscsillapítót, javítva a bőr általános egészségi állapotát.